Jour 5 - SEATTLE

Météo : Pluie. 9°C

Réveil vers 6h. Nous avons encore perdu une heure et sommes maintenant dans le fuseau horaire Pacific Time. A ce moment, le train a déjà franchi une grande partie de la chaîne des Rocheuses. Heureusement pour les passagers, il reste un dernière obstacle au lever du jour. Le train part à l’assaut du Stevens Pass (1236 m). Les vallées que nous empruntons sont connues pour leur production de pommes comme en témoignent les nombreux dépôts aperçus, alors que le jour se lève lentement, le long des voies. Vers 7h nous franchissons le point culminant de cette section du parcours en traversant le Cascade Tunnel. C’est le plus long tunnel des USA avec 12 km. Particularité de ce tunnel : pour éviter l’asphyxie des passagers et des mécaniciens en raison des gaz d’échappement des locomotives diesel, le tunnel est équipé d’une installation de ventilation originale. Après chaque passage d’un train, le tunnel est fermé à une extrémité par une grande porte et ventilé pendant 30 minutes avant de laisser passer le prochain train.

Entrée ouest du Cascade Tunnel. Sur la photo on voit la porte fermée et les installations de ventilation sur la gauche.
Photo (C) KEvin McClintic

Après un arrêt à Everett, WA nous arrivons enfin sur la côte pacifique que le train longe pendant une petite heure avant d'arriver à Seattle.

L'Océan Pacific, ou pour être plus précis: le Puget Sound, un bras de mer qui pénètre à l'intérieur des terres entre Vancouver (Canada) au nord et Seattle au sud.

La voie qui monte en arrière plan mène aux usines Boeing d'Everett.

Un wagon de grand gabarit servant à amener des pièces d'avions, fabriquées dans d'autres usines dans le pays, qui seront assemblées dans l'usine Boeing d'Everett.

Même des fuselages entiers de B737 voyagent par train et sont amenés à l'usine d'Everett pour assemblage final.
Photo d'illustration trouvée sur Internet.

En fin de matinée nous arrivons à Seattle. Malgré la pluie incessante, une visite de la ville s’impose : Seattle Art Museum, le marché couvert et le bord de mer.

La bibliothèque publique

Pionner Square

Seattle Art Museum

Devant le musée des sciences

Evidemment, il ne faut pas oublier le «must», le Spaceneedle. Construit en 1962, il fait 184 m de haut.  Comme la journée est grise, autant y monter à la tombée de la nuit afin de voir la ville scintiller de toutes ses lumières. Il y a au moins un avantage à faire du tourisme en cette saison : il ne faut faire la queue nulle part !

Vue du centre ville de Seattle depuis le sommet de la Spaceneedle

Vue vers le nord depuis le sommet du Spaceneedle